最近的释经作业，看起来释经并没有找准问题，所以思维就比较混乱，然后写得也不怎么样。最后只有靠礼拜时的临场发挥。
【引言】
大家上午好，今天我们的讲道是以弗所书一章3至6节，关于神在基督里的祝福。在这后疫情时代，经济越发萧条、世界面临战争风险。我们的未来可能会不尽如人意，或许会充满种种压力。而神也许并不会及时地解决我们的各种需要。如果有这样的时候，我们该何去何从？是随波逐流、还是坚持信仰。坚持的理由是什么？有信心坚持吗？针对这样的状况，神是否有计划，是否已经为我们预备好了？
以弗所书大概可以分为两大部分，第一部分1~3章有关教义、原则或神计划的介绍；4~6章则是另一个部分，有关具体的实践；第一部分的介绍是第二部分实践的基础。今天所讲的经文弗1:3~6节则是属于第一部分中弗1:3~14节这个长句中的第一个结构。在弗1:3~14节这个长句里，通过6、12、14节三个彰显神赐福之目的——叫他的荣耀得着称赞——可以分为三个分别对应父神、基督和圣灵作为的小结构。
那么，接下来我们就来以弗所书开头的内容，保罗在问安之后，如何描写了父神的作为。
（一）赞美：各样祝福已赐下
1、这是在基督里已经赐下的福气
以弗所书正式内容起头的第3节，保罗就以颂赞主耶稣基督的父神开始。而我们从弗3:1、4:1可以看到，写这封书信的保罗正处于一个被囚禁的状态。在这个通常我们看起来并不舒服、友好的状态下，保罗为什么会想到要首先赞美神呢？
三节中告诉了我们答案：这样一位当被赞美的神，他“曾赐给”保罗在内的基督徒以天上各样属灵的福气。“曾赐给”表明了这些各样的、许多的属灵祝福已经赐给了基督徒，不是未曾赐给、不是将来赐给、是已经赐给。所以，今天的经文中接下来要谈到的具体的祝福：圣洁、无瑕疵，以及得儿子的名分，不是一个需要我们坚持信仰，在将来才能得到的祝福；也不是一个有某些限制条件，通过我们的努力才能获得的祝福；是一个已经赐下，人们已经得到了的祝福。
但是，我们在许多时候，特别是现实艰难的情况下，我们仿佛并没有感受到哪怕一点被祝福的感觉，何况经文所说有“各样”属灵的福气。或许我们可以从经文中找到一点线索，因为这些福气不是随随便便的，而是神“在基督里”赐给我们的。如果我们不“在基督里”，那么可能就不能体会到这些丰富的属灵福气。
那么，“在基督里”是什么意思呢？这是本段经文很重要的一个概念。除了在3节中谈到神是“在基督里”赐福以外，我们也可以在4节从看到神也是“在基督里”拣选了我们，5节中我们也是“籍着耶稣基督”得儿子的名分。甚至整个弗1:3~14中关于三位一体神的作为都是“在基督里”。
“在基督里”（或“在主里”）这个短语在以弗所书中出现了36次，一方面限定了获得祝福的范围，仅仅是“在基督里”，而不是在基督以外。如果我们试图在基督以外获取或寻找祝福，当然就无法找到。
另外一方面表明神祝福基督徒的方式是“籍着基督”，而“籍着基督”让我们能首先想到的是耶稣基督在十字架上的救恩，以及通过他我们所认识的各项真理教导。这似乎让我们看见，神所赐下的这些祝福是和救恩有关，也和真理教导有关。于是，“在基督里”意味着是人若要获得神的祝福是在救恩当中，也应当在顺服基督的教导当中。
这就像神籍着基督对我们的拯救，如果我们试图在基督以外找寻拯救的方法、找到人的出路将是徒劳无功，我们只有在基督里才能获得救恩。获得救恩的同时，也是我们需要悔改并降服在基督教导之下的时刻。
2、这是天上属灵的福气
另外一个需要注意的是，除了这些属灵福气是“在基督里”的以外，这些福气是“天上属灵的”，可能就不是我们通常想象和理解的福气。
“天上”指的是这些的福气是来自于神，而不是出于人，不是人可以从地上通过某些方式可以获取的，它们仅仅只有从神那里才可获取。
“属灵的”表明这些福气是关于我们在基督里属灵生命的，不是在于不信时人所追求的世上享乐生活。如果我们还把这些神的祝福理解为：安逸的生活、放荡不羁地青春、愉快地遨游世界、躺平且快乐的自由，那么可能我们会极大地失望。或者说，我们还没有认识到属灵生命的美好、喜乐和自由。我们所追求和信仰的神就像世俗的偶像，看起来是只要拜一拜就可以获得自己想要的，拜得越多获得越多。
但即使这样，我们还不那么属灵的样子，神所赐下的各样属灵的祝福也一定会临到我们身上，因为神已经赐下了。我想这就是保罗要赞美、称颂神的原因，正如接下来神已赐给我们的两个福气。
（二）感恩：在基督里拣选
1、拣选是超越时代的福气
第一个映入眼帘的祝福是：神在创立世界以前，就在基督里拣选了我们，拣选的目的是要让我们在他面前成为圣洁、无有瑕疵。
“创立世界以前”表明，神的拣选是一个非常久远的事情。久远到世界还未曾有， 我们还未曾出生的时候，神就已经“拣选”了我们。那时，在神的心中一定就有了一个特别宏大的计划，来拯救我们。由此我们可以看出，“拣选”不是在某个历史时期才发生的事情，也不是为了某个历史阶段才施行的措施，更不是我们看了以弗所书才出现的祝福。对整个历史中信靠神的人，也包括将来信靠神的人来说，“拣选”都是已经完成了的祝福。
所以，如论今时今世，我们基督徒此刻是什么样的人，正在做什么，生命好或不好，怀疑或坚定。“拣选”都已经成为了我们的祝福，我们在神面前都是圣洁、无瑕疵的状态。
2、拣选让人安慰
可能我们会发现这样的问题：一是自我感觉并不良好，不能说完全圣洁，也肯定不是毫无瑕疵。我还时常犯罪，时常有软弱的时候。我怎么能在神面前是圣洁、无瑕疵的呢？这个祝福是将来吧？
4节中“成为”（εἶναι）一词的现在时态表明了被拣选的人已经正处于圣洁、无有瑕疵的状态。拣选不是未来或现在发生的事情。因为，我们不是通过自己的努力使自己将来成为圣洁，也不是说我们自身现在已经无有瑕疵。
这种圣洁、无瑕疵的状态虽然与实际个人生活中时常犯罪的现实并不相符合，但拣选的目的已经实现也是事实。理解其中的关键要诉诸“在他里面”这个短语。如同圣经所记，我们虽然并非真正的义人，但是在神面前被“算为义”；这是因为我们在他（基督）里面已经“披戴耶稣”了。这是一个形象的比喻，好像在我们的外面穿着耶稣基督，在神眼中所看见的不是我们罪恶的形象，而是耶稣基督的完美。于是，在我们信靠耶稣成为基督徒的时候，就在神面前是圣洁、无有瑕疵。
同时，因为是“在基督里”。也就是说，“拣选”目的能够实现并非是人的作为，乃是神籍着基督的工作。在神的大能之下，我们也必将在基督里迎来真正圣洁、无瑕疵的那一天。
所以，这是让人很安慰的一件事。如果我们在神面前依然是一个满身罪恶的罪人，那么我们怎么能盼望一位圣洁的神和我们同在呢？如果我们既没有能力让自己完全圣洁，又因为不圣洁而无法获得神的看顾，那么我们不就是处于一个令人痛苦又绝望的状态之下吗？
不过这也带来另外一个问题，那就是既然神必然使拣选的目的实现，那么为什么在刚才我们谈到救恩的时候，还要要求人悔改和遵行神的教导？拣选是否意味着人没有真正的自由意志？
我们在谈到自由意志的时候，通常指的是个人具有独立的意识和自我选择的权利。有的神学观点认为，神曾经在“拣选”时就考虑到了将来人的自由意志会选择相信祂，因此“拣选”和“自由意志”并不矛盾。另一种观点相对复杂一点，认为神的“拣选”并不依据将来的人是否会选择相信祂而进行，因为人的“自由意志”其实会被个人的价值观所影响，人们总是会乐于做出符合自己价值观的选择。而最符合个人价值观的就是神的旨意，最合理的价值观就是以神为中心的真理。因此，当人被神“拣选”后，神会促使人认识真理，于是人的“自由意志”自然而然地会选择信靠神。这就好像，当一个人饿了的时候，人自然而然地会选择吃美味的食物，而不是地上的尘土。而神的拣选所要做的，就是让人意识到食物是对身体有益的，而尘土是有害的。两种观点都承认“自由意志”与神的“拣选”并不矛盾。
一个能说明“拣选”中有“自由意志”存在的例子，就像我们管教孩子，对孩子来说，父母的想法和要求看起来总是得以实现，但是孩子一开始并不一定会很高兴地听从。有时候孩子特别皮，爱哭爱劳，但是父母如果一直坚持、不妥协，虽然要多花一些时间让孩子明白父母的保护他的原因，孩子最终就会按照父母的要求去做。而有时候孩子特别听话，开开心心地很快就完成了父母的要求。这就好像“拣选”，一方面我们知道它是完全出于神的旨意，已经实现在我们身上。另一方面，我们人的态度可能会影响我们在其中的感受，是开心还是经历过一段时间的挣扎后明白。当然，父母有时候的想法并不好，孩子也当然会用哭闹来反抗；但是神却一直是良善和信实的，祂总是爱我们，我们对祂的顺从即使会先经历很多挣扎，也都会是乐意的顺从。
于是，我们可以这样来看待神对人的“拣选”。经文中“拣选”所表明的是其作为神已经赐福给人的一种方式，这种方式已经带给基督徒的是一种在基督里的恩典。无论神是否基于什么原因对我们进行了“拣选”，重要的是因为神预先的拣选，人才得着祝福，才使得以弗所书第二部分所要求活出基督徒应有的样式成为可能。因为如果离开了神的拣选，我们也就不可能以圣洁、无瑕疵的身份与神亲近，也就不能依靠神战胜罪的捆绑，也就无法活出基督徒应有的圣洁。因此“拣选”是一项令人安慰的祝福。
同样的，神也“预定”我们得享成为他儿女的名分。这也是神已经赐给我们的一项祝福。对罗马时代的人来说，通过合法的收养程序，可以使一个孩子成为一个人的子嗣。他将享有父母的身份和继承权。类似地，通过“籍着耶稣基督”，我们也成为了神的合法子嗣。于是，因为我们成为了神所爱的儿女，那么我们当然可以得享神的一切大能，得以进入神的国。
我们不单如前面所说的成为了圣洁、无瑕疵的状态，更是因此而得到了尊贵的——儿女的身份。这两项祝福，让我们看见了神的大能与爱，让人不禁心怀感恩。
（三）称颂：是神的期望
而人向神感恩也正是神所期望的，正如6节所说，神做这一切的目的是为了使他荣耀的恩典得着称赞。
有时我们会觉得一个人想要获得他人的赞美、感恩而做事是一件非常骄傲的事情。不过呢，另一方面在我们的文化里却有着追求名誉、荣耀的内在动机，好像这是最成功的人生，最光宗耀祖的事情。这种虽然自己心里很愿意别人来称赞，但是又不能自己光明正大地说出来，只能让他人主动来赞扬自己的想法看上去其实是很虚伪。如果追求名誉、荣耀是一个正当的理由，为什么我们自己不能明着追求和讲出来呢？或者我们把这种追求的结果附加了额外一些隐形内涵，比如获得名誉和荣耀的人比那些称颂的人高人一等，有一种歧视在里面。所以就不好公开地宣扬，但又人人都想要。
但是神理所当然地配得赞美，神虽然远远高于人，但是神乐意降卑来拯救人，如6节所说，祂在基督里赐给了我们恩典。7节，照着这丰盛的恩典，他使我们籍着他爱子的血得蒙救赎。神并没有看不起人，而是爱人，谦卑自己变为人的样式与人同吃同住、经历人生。因此神想要获得称赞的目的就是正当的，对人来说，赞美神也是理所当然的。
因此，我们要明白这样一个目的，就是神对人的祝福——拣选和预定的目的是为了使祂荣耀的恩典得着称赞。作为基督徒理当来称颂神已经在我们身上赐下的奇妙恩典，这也如小要理问答所说，人生的首要目的是荣耀神并以神为乐。所以，今天经文告诉我们人生的意义，其实就是荣耀神。
或许有人会觉得荣耀神怎么是人生的意义呢？难道除了赞美神、彰显神的荣耀、为了神而活时，人就不能有别的意义吗？或者可以这样说，我们难道不能为自己而活吗？必须要为神而活才有意义吗？答案当然是肯定的，人因为软弱喜好、思想都飘忽不定，以此来建立的意义标准又如何能成为一个放之四海而皆准的真理呢？甚至人与人的标准可能都不相同，甚至矛盾，这显然会带来混乱与人际关系的破坏。没有人能在混乱和破坏的人际关系下幸福地生活，因此唯有不变而永恒之神的标准才能真正有意义。事实也是，当人顺服神时，才有和谐的人与人关系，也才有和谐的神人关系。
【结语】
虽然现在的时代有着不同于以往时代的特点，但无论外在的环境如何动荡和变化，神对我们的拣选和预定是不会更改的。因为神已经在创立世界以前就在基督里做成了这样荣耀的恩典，祂期望人以赞美回应祂。在这样的恩典之下，我们基督徒可以有坚实的基础来信赖神。祂既已在基督里让我们成为圣洁和得着儿子的名分，那么我们就可以在基督里盼望祂旨意完全实现的那一刻。由此，我们也可以在每一天的生活和每一段的人际关系中顺服基督、活出基督的样式，赞美并归荣耀与神。
